Nous approchions des Portes d’Airain qui ferment le détroit et avant de pénétrer plus avant dans le fleuve, Irina manifesta le désir impétueux de prendre un bain. Nous lui rappelâmes que la fonte accélérée de la banquise, les courants sous-marins remontants, la longitude extrême et la fin de la saison venue, rendaient les eaux plutôt fraîches. Elle persista. On stoppa les machines. Au bout d’un cordage, Irina se baigna, l’admiration des passagers fût à son comble, on applaudit, on exulta puis on bissa, elle plongea derechef douze fois telle Amphitrite, puis remonta Vénus de Botticelli.
Les cloches de Raskolnikof le Bienheureux sonnèrent à toutes volées, le ciel était en gloire. Dans le salon des malachites, le Grand-Duc offrit douze tournées générales et la croisière sombra corps et biens dans une ivresse abyssale.
Mots-clefs : Amphitrite, fonte accélérée de la banquise, malachites, Vénus de Botticelli
Venustior quam Croisiera Costa, et minus pericolosus…